长期以来，运营商通过与手机号码捆绑的SIM卡，牢牢锁定住大批用户，但也正因运营商把持着SIM卡，也让用户深受束缚。如今，虚拟SIM卡正悄悄走近，或许将是改变这一传统格局的转折点。顾名思义，虚拟SIM卡就是把SIM卡软件化，终端里内嵌包含SIM卡功能的安全芯片，或在芯片软件中实现SIM卡功能，不再需要像以往一样的外部插卡，就能接入网络。
虚拟SIM和实体SIM最大的区别就在于，虚拟SIM可以多次擦写，可以承载多个IMSI（用户识别码）WhatsApp网页版，对于经常出差或变更地点使用流量服务的人来说，可擦写的IMSI意味着可以快速、自主切换所接入的运营商，个性化地选择无线网络服务。
如何免掉SIM卡，已是国外重点发展方向
在虚拟SIM卡的推动上，苹果是领头人WhatsApp网页版，早在2011年苹果就宣称可以让用户无需使用SIM卡就直接访问运营商提供的无线网络服务，并在iPad Air2和iPad mini3里优先实现该功能。
紧随其后的是华为在去年年底推出的“天际通”。用户使用手机进行一个简单操作，即可在国外一键接入当地的无线网络，使用当地移动数据上网服务，避免了繁琐的买卡、换卡的过程，且开通后不影响原SIM卡的通话和短信业务。
“虚拟SIM卡漫游”订购界面，可见服务提供商263移动通信的信息
基于虚拟SIM卡技术的“海外漫游”服务，解决了更换SIM卡或新插SIM卡带来的麻烦；而且创新应用“空中下发”技术，系统直接下发当地虚拟SIM卡，使以当地服务价格直接提供36个热门国家地区的数据上网服务变为可能。
提供这套解决方案的263移动通信，隶属于二六三网络通信股份有限公司（股票代码：002467）。二六三于2014年11月获得移动通信转售业务试点资格WhatsApp网页版，263移动通信是其于2015年3月设立的全资子公司。从263移动通信的官网了解，这是一家定位于出境漫游和跨境通信服务的国际移动通信虚拟运营商，目前已经在与众多手机厂商展开合作，部分手机厂商的系统已经上市，这很有可能对未来出境漫游和跨境通信服务，带来巨大变革。